由贝币演化而来，蚁鼻喻小，意即小钱，俗称“蚁鼻钱”“鬼脸钱”，现存最早的金币就是楚国的“郢爰”（黄金称量货币），呈板形，由可固定的金钣印铸出来。

▌半两钱

公元前210年，秦始皇颁布了中国最早的货币法：“以秦币同天下之币”，规定在全国范围内通行圆形方孔的半两钱，在钱文中都明确标明钱的重量，如“半两”、“五铢”、“四铢”等等。

以半两为单位。钱文“半两”与实重相符，这种方孔圆钱从此成为中国货币的主要形式，一直沿用到民国初期。

圆形方孔在全国的通行，是我国古代货币史上由杂乱形状向规范形状的一次重大演变，同时也是当时世界上最早由政府法定的货币。