猴与侯谐音被古人视为象征升迁的吉祥物

《诗经》中早有记载：“海直且侯。”这是对美猴的称赞，也引申为一种美。《韩诗》亦释曰：“侯，美也。”

民间传说古时有马桑树，其根植于地，梢耸于天，一日群猴攀树采果竟至其顶升天而去，或可为人类寄托于猴身最原始的对于得道成仙的向往。佛教的猴王本生故事，讲述一位为使百姓免遭屠戮自动让位于暴君隐居山林的国王，在猴王帮助下救回妻子重登王座的故事。在民间“百神庙”中，有关孙悟空传说的原型至迟在宋代已经出现，后经一系列的发展演变，特别是明代吴承恩《西游记》的流传，孙悟空的形象已经深入人心，极富盛名。在《西游记》中，孙悟空上天入地，呼风唤雨，无所不能，成为民众心中驱除邪恶、祈福求安的“保护神”。猴年来临之际，赏玩瓷器上的“美猴王”，别有情趣在心头。

不看 不说 不听

“三不猴”

三不猴的造型有合体，也有单体，神情憨态可掬。一只猴用手捂着耳朵，另一只猴用手捂着嘴巴，还有一只猴用手蒙着眼睛，寓意不看、不听、不说，淋漓尽致地表现出谨慎善为、与世无争的处世心态。

三不猴的来历一说缘自佛家典故，表现佛教超然处世的思想境界；另一说缘自论语：“非礼勿视，非礼勿言，非礼勿听。”

海晏堂十二生肖铜像之一

圆明圆明园猴首生肖铜像像

猴首铜像铸于清乾隆年间（1736-1795），高46厘米，为圆明园海晏堂十二生肖铜像之一，属国宝级文物。

十二生肖铜像由欧洲传教士设计，再由清宫廷匠师制成后摆放于圆明园海晏堂前。设计者选用部分中国民俗文化元素，以十二生肖坐像取代西方喷泉设计中常用人体雕塑，生肖铜像身躯为穿着袍服的石雕造型，头部为写实风格，铸工精细，兽首上的褶皱和绒毛等细微之处清晰逼真，可谓中西方文化交融的艺术珍品。铸造兽首所用材料为当时清廷精炼的红铜，外色深沉，内蕴精光，历经百年而不锈蚀。据考证，当年十二生肖铜像呈八字形排列于圆明园海晏堂前水池两边，时人称为“水力钟”。每到固定时辰，属于该刻时辰的生肖钟便会自动喷水，正午时分，十二生肖铜像同时喷水，设计极为精巧。

1860年第二次鸦片战争中，英法联军火烧圆明园，掠走12个青铜兽首，致使国宝流失海外140多年。

2000年后，在香港几届文物拍卖会上曾经公开拍卖圆明园文物，其中圆明园海晏堂十二生肖喷泉上的青铜虎首以1400万元、青铜牛首以700万元、青铜猴首以740万元被中国两家公司购得，并收藏于北京保利艺术博物馆。青铜猪首和青铜马首被澳门特区著名爱国实业家何鸿燊博士出资600多万元和6000多万元购回，并捐献给保利艺术博物馆。