自艺术的现代以降：梵高、马蒂斯和毕加索以其破坏力十足的艺术风格向传统欧洲艺术发起挑战——此后一个世纪的绘画和雕塑艺术无不是极富革命性的。

上世纪60年代，“概念艺术”大行其道。从吉尔伯特和乔治（Gilbert and George）充满戏谑意味的作品到小野洋子标志性的“事件剧”（happenings）。此类艺术的荣光在某些程度上与波普艺术和时尚艺术进行了价值共享。然而到了上世纪90年代，一群新兴的英国艺术家——包括戴米恩·赫斯特、翠西·艾敏（Tracey Emin）、杰克·查普曼、迪诺斯·查普曼（Jake and Dinos Chapman）以及莎拉·卢卡斯（Sarah Lucas）——围绕着性、时尚、艺术和金钱展开创作，他们的作品通常是极富讽刺意味的。然而当他们的作品越来越为人所赏识，售价节节攀升的时候，作品中原有的那层玩世不恭却消失殆尽了。