后来,故宫这件梅瓶出版在耿宝昌先生鉴订的《明清瓷器鉴定》中,但很遗憾——照片是黑白的。这是唯一关于故宫这件梅瓶的图像资料,之后再没有出现过,包括这次空前的永宣大展。无论青花品种,还是釉里红品种,这种梅瓶,就像圆肩细腰着裙的女子,造型秀美又不失稳重。它的龙纹是填刻而出的,龙眼由钴料或铜红釉点睛,烧成之后神采奕奕,整个龙纹非常刚劲,有张力。
话说回来,当年香港藏家退货后,下任买入的藏家是藏界翘楚——玫茵堂,后经玫茵堂售出,归美国一个艺术基金Xilingcollection所有。在2015年伦敦亚洲艺术节期间,正是由这个基金会借出给大英博物馆展出,终于又在世人面前露出了峥嵘。而故宫的那件,却仍然是神龙不见。
相信此种器形永乐釉里红梅瓶很早就被清宫收藏,特别受到雍正皇帝的鉴赏和喜爱——在雍正传世官窑器中有仿造此梅瓶的品种。有人说,雍正的釉里红梅瓶看起来更为工整漂亮,但其实还是永乐釉里红梅瓶重要。撇开技术工艺不说,在艺术表现力上,永乐梅瓶整个器型大气磅薄,笔触奔放灵动、自然挥洒,非常有气势。从海水纹上比较,雍正海水工整但比较死板,永乐海水翻腾磅薄,天马行空,非常洒脱。在故宫旧藏永乐青花海水纹大香炉上,我们也可以看到这样的海水,汹涌澎湃的气势非永乐官窑莫属。