认真对比中日书法发展

进入上世纪90年代以来，吴申耀的书法造诣开始广泛为人所知。生活中的吴申耀为人平和、亲切，但在书法上走向了萧散空灵、古雅简淡的情调。他曾经苦恼于自己的书法过于“秀气”，为此专门学习以线条刚硬为特点的柳公权书法，以求获得“颜筋柳骨”中的“柳骨”。这一较为明显的变化，使得书画界对他广为人知。改变风格后的吴申耀也因此荣获了多项国内外奖项，而他也成为吴昌硕研究会常务理事和上海东方书画院院长、上海书法家协会理事。在他的热心推动下，上海的书画活动走向学习古人、研究古人的传统道路，并在上世纪90年代末形成了上海地区书法的一大特色。这种坚持，在改革开放后，上海地区艺术风格越来越“洋”的背景下，尤为不易。

吴申耀不仅对于书法在上海和国内的发展时刻关注，还非常关心书法在全球的发展。他曾经认真考察过日、韩等国家的书法发展，对日本在全球打造“日本式”的书法艺术感到吃惊。他认为，中国人由于独有的相对封闭的文化特质与日本积极将书法推向国际形成了鲜明对比。

吴申耀认为，日本人已经将书法从中国人严谨高雅的挥洒艺术变成了展示日本民族文化的表演艺术。他举例道：中国人并不太主动在国外表演书法，即便表演，也很少邀请外国人参与其中，因为中国人一直自信与中国的文字是世界上最难学的文字之一，书法更是如此。但日本人将中国书法原本严谨的“篆、隶、楷、行、宋、草”六大书体规范打破，用“画画”乃至“涂鸦”的方式演绎给外国人。“也就是说，你原本重视的那些‘条条框框’，日本人根本不这么玩，日本人将书法从艺术变成了游戏。”吴申耀认为，日本人虽然可能有失严谨，但“效果”不错，如今在全球拍场上，高价的现当代书法作品，日本作品占据了60%。

尽管日本人将书法玩出了新花样，但吴申耀认为，中国书法不可全学日本。如今的全国书法展览中，盲目求大、求变的风格日益吸引眼球，许多书法以“巨幅”“彩色”“夸张”为卖点，获得了很多关注。吴申耀认为，自古至今，书法艺术之美一直是在小幅宣纸上的清秀隽美，如今这种类似日本书法的表演风格，若是放在古代只能被称为“傻大粗野”。吴申耀认为：“书法不可学习绘画中所谓的‘当代水墨’，在现如今很多‘审美’变成了‘审丑’，离奇古怪成为潮流，认真临帖，仔细研究古人的反而被称为刻板无出路，这是不可取的。书法就是书法，不是画画，你写的东西，首先得是中国字，其次再谈变化和美感，空有所谓的‘美感’，就跑偏了。”

探索书法新时代出路

由于对书法的由衷热爱，吴申耀对书法的理解跳出了书法本身。吴申耀一直在研究和思考书法在新历史背景下的前途和发展。

如今，计算机革命带来的书写革命使得书法进入了不再担任书写交流媒介的任务，这在客观上让书写汉字逐渐从“一线”退了下来。吴申耀对此充满了忧虑——尽管“打字”使得人们工作效率极大提高，但长此以往，越来越多的人将不再揣摩书法艺术的走向，从而摸不到欣赏书法艺术的门槛。为此，吴申耀和一大批有识之士一起积极呼吁国家增加对于书法基础课的投入，而这种坚持，换来的是国家正式将书法课作为小学语文课中的必修内容，虽然由此带来的中小学书法教师短缺使一时间推广并不顺利，但社会上绝大多数公众的支持，让吴申耀感到欣慰。

吴申耀对于书法的推动还体现在对于书法书写条件的研究上。吴申耀曾研读大量资料，探究自六朝以来的书案以及笔墨介质对于书法千年发展的影响。通过大量比对，他认为古人在书写条件上与当代人有着极大不同，古代的书案、毛笔、以及从右至左的阅读习惯都导致今人对古人书法理解上有难度。吴申耀表示，古代气候的干燥或湿润，影响到笔墨的干燥速度使得行书与宋体字在不同时期担任了主要字体的作用。而照明条件和用纸成本，使得古人多写小字、紧凑的书写案卷，而且由于很多“名帖”的作者原本并不是在“表演”书法，而是传递信息，这与今日大刀阔斧的“练字”完全不同，也会使得书写流畅程度不同。因此，研究书法要站在历史的角度去看待，不可盲人摸象，刻舟求剑。

吴申耀是一位从传统中走出来的书法家，诚如上海市书法家协会副主席张伟生所说：吴申耀的书法是其心智和理智的结合，凸现了一个文化人的品格和追求。此言一语中的，一位成功的书法家，其作品不仅反映了他驾驭笔墨的才情，也是他知识结构、人生体验，以及艺术感悟的综合写照。