无论是创作还是论著，美术科研似乎要比理、工、农、医等学科矮三分。在某些人看来，艺术从业者当初考大学文化分很低，艺术家做事、想问题不靠谱，甚至连艺术家本人都未必靠谱，还“科研”啥？某处长说：“在草丛中放一只石雕大手，就是环境艺术了。什么玩意儿！？”笔者虽不是学雕塑的，听到这话也“整个人都不好了”。

科学研究简称“科研”，往往利用一定方法、手段与装备对客观事物进行探索。凡是填过课题申报表的人都知道，科研分为基础研究、应用研究、开发研究等方面。据“百度百科”，国家教育部关于科研的定义是：“为了增进知识包括关于人类文化和社会的知识以及利用这些知识去发明新的技术而进行的系统的创造性工作。”这里有两个关键词：增进知识、创造性。而从日本转译过来的“美术”一词，含雕塑、绘画、设计、建筑、书法篆刻等门类，各有其技艺特点及内容边界，加之2011年“艺术学”升格为新学科门类，因此无论从科研内在实质还是学科架构看，美术科研都名正言顺，那种“学好数理化，走遍天下都不怕”“学艺术没用”“艺术不能当饭吃”等观点是过时的。也因此，无论院校、画院、美术馆等还是个人，都可以如其他学科那样当仁不让地做科研。目前业已形成史论、评论、创作、设计、教育、管理等研究及评价的完整体系。特别是建筑、设计、新媒体艺术等交叉学科，富含科技因子。