这个人不仅使人惊异，而且还使人无法理解。确实，在不同的艺术观念下教育出来的观众，很难设想那种在安格尔先生的作品和他同时代人的作品之间所存在的异乎寻常的差别。我敢肯定，他对生活真实的看法给那个时代的观众的影响(如果可以这样相比的话)，就如现代青年画派的某些作品对我们的影响一样。我说的是给观众造成的这种印象，因为画家们也许是不愿承认这种印象的，他们一下子什么都理解了。某些画家感到吃惊，而大多数表示了真诚的赞许。这方面我可以举出许多例子(例如热拉尔的信)。现在我们对一切事物都认真观察了，不过我们还未看出门道来!安格尔先生如今对于许多大画家来说，是一位高超的古典派画家，是的，“古典派画家”这个词用在15和16世纪的画家身上是适宜的，但如果局限于这一概念，像许多人当时所做的，仅把它看成达维特画派的遗训的反映(而这种遗训正是安格尔先生毕生所拒绝的)，则是不对的。

崇拜安格尔的第一批画家是籍里柯、德拉克洛瓦等人，也就是说，把他奉为尊师的整个这一新画派已认识到与这个人为伍他们就能取胜，这是千真万确的。

后来，当斗争胜利了，便发生了分裂，这一分裂产生在“素描画家”和“色彩画家”之间的斗争中。于是，后者便被人冠以“浪漫主义者”的称号，但我坚持认为，必须站在更高、更全面的立场上来看待整个运动。

诚然，我并不想说，安格尔先生是个浪漫主义者。但我也要肯定，他从来不是当时所理解的那种意义的“古典主义者”。唯一使他配称的定义，就是不久才出现的名称“写实主义者”(réaliste)。我还要补充一句，即他很可能是马萨卓、米开朗琪罗或拉斐尔式的那种写实主义者。