“这是一种关于消失的艺术，这种艺术并不存在于别处，而是保存在精神世界之中。”

基思·阿奈特在1969年创作的“埋葬自我”（电视介入项目）。图片来源：© Keith Arnatt Estate / DACS， London

1966年8月，圣马丁艺术学院一名兼职导师约翰·莱瑟姆从该大学的图书馆中借出了一本书。那本书是现代主义艺术批评家克莱门特•格林伯格编写的论文集《艺术与文化》。但约翰·莱瑟姆并没有读这本书。他把朋友、学生和艺术同行们请到自己家中，举行了他自己所谓的“静止与咀嚼”活动。他要求参与者们选出一页并把它嚼烂，再把剩下的“精华”吐到一个烧杯中。莱瑟姆向里面加入了酸性物质、碳酸氢钠和发酵粉（一种“异域文化”），然后就让它慢慢产生出泡沫。

次年5月，图书馆要求归还这本书，因为一位学画画的学生“急需《艺术与文化》这本书”。但是他还的却是一个密封的小管形瓶，上面还仔细贴着“《艺术与文化》/克莱门特•格林伯格/结晶1966”的标签。

图书馆为此很不高兴。莱瑟姆接到通知说他的临时合同将不再续签。副校长则建议他为自己的“恶作剧”道歉，从而化解这事，但是莱瑟姆不以为然地拒绝了他，并表示他认为这种“事件结构”是他教学实践的关键，与纯理论相比，这对他的学生作用更大。

莱瑟姆的精华事件是英国观念艺术最早的展示之一，简要地表达了其早期情绪，也就是将解构主义甚至是破坏性变成一种创造性的力量。但莱瑟姆实际上到底在做什么？他是在恶作剧，开玩笑地挑战权威还是表达了一个严肃的观点呢？甚至 “事件结构”到底是什么意思？为什么要选择克莱门特•格林伯格？并且为什么要选在圣马丁艺术学院这么做？

英国上世纪60年代和70年代的概念艺术运动彻底地改变了现代艺术的面貌，很难再回想起塑造现在这番模样的条件了。概念艺术的核心就在于叛逆，挑战其所谓的沉闷的精英现代主义。这也就是为什么克莱门特•格林伯格成了攻击的目标，尽管我们也可以看到后者将莱瑟姆的毁书事件成为“披着立体派艺术”的外衣。