曾梵志 《面具系列-1996NO.6》 6707万元成交 香港佳士得2008年春拍

2008年则是这一阶段中的拐点年，春拍的热闹与秋拍的沉寂，不知要打击了多少人的信心。伴随着2007年的拍卖热度，2008年香港蘇富比春拍中，曾梵志作品《面具系列-1996NO.6》以6707万元成交，创下当时中国当代艺术家的拍卖纪录。这个天价在讨论之于也让中国当代艺术进入到公众的视野，从艺术家参与国家公共事件到海外艺术家的回归，同时这些创造市场神话的艺术家纷纷和国际著名画廊签约，也引发了更多关于中国当代艺术家国际化的讨论。

但是下半年的全球金融危机，则让市场参与者第一次尝试到资本的无常，持续了两年的中国当代艺术品拍卖市场开始回落，同时以北京798艺术区为代表的画廊纷纷陷入到撤退的潮流中。在这一阶段中，拍卖市场对于中国当代艺术最大的影响就在于建立了价格体系中的高端地带的艺术家名单。曾梵志、张晓刚、刘小东成为名单中的代表。