北海告诉我，他的学画过程，“起初临摹前人范本，接受传统教育，后到大自然中去体验印证，得到启发，回来后有所变更，创立一些新技法”。北海近年独创的“云法”、“云山”的新面目，无疑也是得益于前人的成就，有感于对自然山水创造性的体察和顿悟的结果。从“米氏云山”勾染法，到“陆家云水”勾线法，从董其昌的留白法，到“李家山水”的晕染法，北海对这些古今画云之法是十分熟稔的，在他的前期作品中就有仿效他们的痕迹。当他对传统“山法”、“树法”的程式规范有所突破之后，他在实践中认识到云气与山川的相拥怀抱对于表达形象气韵的重要意义。他看到了传统“云法”的薄弱环节及其发展空间，倘若把“云法”这一向不被人重视的辅助之法加以充分发挥，或许可以改变山水画的面貌，展现出一个山水画的新境界。于是，他决定以云山为切入点，开始在现代语境下打造“宋家云山”。他陆陆续续地画出了一系列云山作品，仍然以太行雄山大川为创作母题，歌颂它的永恒与博大，透视它的沉默与苍凉，所不同的是，大山因云蒸霞蔚更加雄奇瑰伟，巨壑因雾绕群山更加峻峭莫测，画的都是峰峦层叠、云烟变幻的苍茫云山。他画《深壑得云溪水闲》的沉雄，他画《云涌太行》的壮阔，他画《峰高白云低》的巍峨，他画《云锁群山》的神奇，他画《壁嶂堆云》的险峻，他画《抱水吞云已接天》的幻妙，他画《祥云徘徊山水间》的灵秀，他画《浮云长水》的清旷，幅幅都是云世界，幅幅都是云家乡。画中白云团块式结构的云烟缭绕，与山峦丘壑的苍厚雄强形成柔与刚、黑与白、动与静、虚与实、藏与露、开与合、圆与方的多重对比，群山在云中跃然纸上，万壑和云团一起飞升，还远山近水一层迷茫，让长天大野时隐时现，“宋家云山”以万壑贮祥云、山魂蓄云中的巧夺天工的意境，卓有成效地表现出大自然永恒的活力和对时代精神的独特感受。可以肯定地说，北海的“宋家云山”已不是传统的面目，他的“云法”也不是传统意义上的“勾线法”、“留白法”、“晕染法”的小情小趣，而是以一种云开天地的飞扬与浩荡，显山川之大气，造云山之大境，展万壑之雄风。他以一种写实与写意结合的手法，在云卷云舒中，皴染结合、浓淡结合、虚实结合、明暗结合，表现出云的体积感、流动感、厚重感、飘逸感和雄强豪壮的气势。山助云势，云增山色，“云”已经成为北海山水画作品的一个重要意象符号，与山石树木平分秋色。北海创造了一个唯他独有的云山世界。