最早穿黄色龙袍的是汉文帝

黄色龙袍

西汉到了汉文帝时期，“龙袍”的颜色开始发生了变化，汉文帝刘恒弃用黑色，改服黄色，汉文帝也成为了中国历史上有史可考的第一位身穿黄色“龙袍”的皇帝，但皇帝服黄色龙袍并没有因为汉文帝而真正流行开来。

汉朝灭亡后，西晋最终取得了统一。晋朝的司马氏政权的统治者们在皇帝龙袍的问题上，既不效仿秦朝，也不遵从汉朝，而是“以赤色为贵”，所以晋代的龙袍采用的都是大红色。

西晋灭亡后，经历了东晋南北朝数百年的战乱，最终隋朝统一了中国。也就是从隋唐开始，人们才崇尚“以黄为贵”，开始真正流行黄色的“龙袍”，当时隋文帝穿的龙袍就是杏黄色的。隋文帝是一位十分开明的帝王，当时的隋朝不仅皇帝可以穿杏黄色，老百姓也可以穿，在这一点上，作为隋文帝“连襟”的唐高祖就没那么大的胸怀了。