古代射礼

由射礼演变而来

投壶最早由先秦时期的射礼演变而来，射箭是古代优秀男子必备的六艺之一，在很多重要场合，大家都得轮流展示射箭功夫，而且有两条很重要的成规，第一是射不中靶的人要罚酒，第二是不会射箭的人不能说你不会，而是要以身体不舒服告假。

南阳汉画馆所藏《投壶图》

这两种情况都是很丢面子的，尤其是第二种，所以最初贵族士大夫们还勤加练箭，以免尴尬。但时间长了，有些人确实拉不动弓，总不能回回喝罚酒、请病假吧？身居高位，脸面往哪搁？为了让他们不那么难堪，投壶应运而生。因为投壶的运动量很小，所以即使你手无缚鸡之力，也能参与。