雍正粉彩瓜果牡丹纹盘——东方陶瓷的最初赠礼

大都会最早期购置一批重要的中国陶瓷，其中就包括本次拍卖的雍正粉彩盘（拍品编号926）。它们来自于塞谬尔普特南艾凡礼（Samuel Putnam Avery，1822-1904）的旧藏。他本身是雕刻师，同时也是收藏家和古董商，经常充当其他藏家的顾问。后来他彻底放弃商业雕刻的工作，全身心地投 入到了以荷兰绘画和法国风景画为主的收藏和买卖活动中。据悉，在1900年，艾凡礼将其珍藏的十九世纪欧美蚀刻版画和石版画赠予纽约公共图书馆，一举奠定 了该馆版画珍藏的基石。此外，他还将一批重要的建筑典籍捐予哥伦比亚大学。

艾凡礼也是大都会博物馆的创馆信托人之一，馆内1300多件陶瓷 （绝大多数源自中国），都是1879年前后从他那里购入的。人们在1907年的一批老照片中能够看到，艾凡礼的陶瓷珍藏正在馆内二楼大厅展出，该厅坐落于 理查德摩里斯亨特（Richard Morris Hunt） 担纲设计并刚刚落成的新翼。艾凡礼的中国陶瓷珍藏以明清作品居多，这是当时收藏界的主流。