水法和笔法、墨法一样，在绘画中占有重要位置。对于用水每位画家都有自身的嗜好和特点，有的“惜水如金”;有的画一幅画用一盆水尚嫌不够。有的喜用清水，有的喜用浑水。我国著名美术史论家、中国美术学院王伯敏教授曾对怎样用水，归结为六个方面：即：(一)水调墨。用蘸好墨的笔去调水，墨经过水的调合，就发生了浓淡、干湿、枯润的变化。(二)水带墨。用带水的笔去蘸墨，落笔纸上即得变化自然之妙。齐白石画虾，李可染画牛均用此法。(三)水破墨。墨已落在纸上，以水笔破之。墨的边缘出现毛茸茸的墨晕，可增强韵味。(四)渍水。用笔将水渍于画面，再落笔落墨随水渗透扩张，变化莫测，奇趣无穷。(五)泼水。画面上墨色快干或刚干时，需要的地方以水泼之，水渗墨色，可以产生水墨淋漓的效果。(六)铺水。画面已经完成，可以全铺或局部铺上一层水，使画面更加调和，增强整体感。同样，水法也可以用在与颜色的调合上。总之，墨、色、水三者通过笔的调节运作，可以使画面变化无穷，产生奇特的艺术效果。