十一长假，将姚雪垠先生的《李自成》重读了一遍。洋洋三百万字的鸿篇巨制，在国产历史小说中，恐怕除了高阳先生的《慈禧全传》，迄今依然没有作品可以比肩，虽然全书是在特殊时期写就，难免在意识形态上有所桎梏，但无论文笔、结构、人物塑造、史料运用，都达到了极高的水准。过去人们往往认为第一卷最佳，其他四卷都失之于拖冗或草率，此次重读，我竟觉得整体都很不错，尤其第五卷，虽然从前读过，虽然明知以大悲剧终结，但读时依旧牵挂着每个人物的命运，猜想着“也许会出现奇迹”……不能不说作者如椽巨笔营造出的氛围，让读者沉浸其中不能自拔。

明末农民战争，是一段宏伟雄奇，怎样描述也难以呈现全貌的悲壮史诗，其中各种历史的吊诡，足以令后人感慨万千，而李自成毫无疑问是这部史诗的主角，对于他失败的原因，从古到今，各种分析总结的书籍能堆成山高，但是在明末笔记中，有一点被反复提及，那就是——李自成的祖坟被扒了。

一 神秘卖蒜人竟是钦差

崇祯十三年，即公元1640年，在商洛山养精蓄锐的李自成，趁着明军主力在四川追剿张献忠的时机，突入中原，开仓放粮，赈济灾民，并提出“均田免赋”的口号，赢得民心，队伍迅速由几千人扩大到几十万，接着他攻克洛阳，杀死福王，迫使“督师辅臣”杨嗣昌自杀，在围困汴梁期间，连续杀败左良玉和傅宗龙，整个中原的农民起义已成燎天之势，而明朝连防御兵力都所剩无几。

紫禁城里的崇祯皇帝急得坐立不安，不知是听了谁的馊主意，他于崇祯十四年给陕西总督汪乔年下了一道密旨，让汪乔年扒掉李自成的祖坟，断其“龙脉”，泄其“王气”。

清代有两部笔记，对此事的前后经过记述得特别详细，一部是《筠廊偶笔》，一部是《在园杂志》。

《筠廊偶笔》为清初学者宋荦所撰，多记晚明与前清的各种遗文轶事，富于史料价值。其中记载：崇祯九年，李自成自号“闯将”，率领着步骑兵千余人回到故乡米脂，给祖先上坟，很可能正是这一举动，引起了官府的注意，并产生了扒坟的念头。

扒人家祖坟毕竟不是什么光彩事儿，何况是天子亲自下令，崇祯皇帝是一个死要面子活受罪的人，跟满人和谈都一路藏着掖着，更别提扒坟这样的事儿了，所以他下达密旨的经过极为传奇。康熙年间的学者刘廷玑在笔记《在园杂志》中记述道：有一天，米脂县令边大绶正在堂上办公，“有一人赴诉卖蒜为兵所抢”，边大绶让他详细讲述事情经过，那人匍匐着爬到边大绶膝前，表面上哀诉自己种蒜如何不易，其实却用手按住边大绶的官靴，往下压了两压，边大绶吃了一惊，再看那卖蒜者的肤色气质，无论如何不像一个多年种地的农民，情知有事，便将他带到后堂，屏蔽左右，卖蒜者这才脱下帽子，撕开一道裂缝，里面有一封信和一道密旨，信是陕西总督汪乔年写的，介绍来人是宫中太监，让边大绶执行那道密旨，边大绶心惊肉跳地打开密旨一看，“乃命掘闯贼祖坟之诏旨”。

边大绶知道，自己摊上大事儿了。崇祯十四年的明政权已经摇摇欲坠，除了京畿之地，长江以北基本处于失控状态，陕西的政府机构看似还保持完整，究其实，大部分形同虚设，政令不通。就连皇帝的密旨都要派太监乔装打扮像做贼一样送来，可见官贼之势，已经逆转。这种情况下，想带人去扒最大一支起义军领袖的祖坟，消息一旦外泄，恐怕自己连米脂衙门都还没走出去，就会被起义军的密探干掉。