突兀高大的西夏王陵

鸱吻也叫螭吻，又叫鸱尾、鸱吻，为古代宫殿房脊两端的吞脊兽，即吻兽，取其灭火消灾之意。在古建筑中，“五脊六兽”只有官家或皇家才能拥有。那是用泥土烧制而成的各种小兽，被请到皇宫、庙宇和达官贵族的屋顶上，俯视人间，有点“平步青云”和“一人得道，鸡犬升天”的意味。因此，狻猊、囚牛、獬豸、凤、狎鱼们流传到民间，就有了俗化的名字，分别为：走投无路、赶尽杀绝、跟腚帮捣、顺风打旗、坐山观火之名。

1974年，在位于宁夏回族自治区银川市西郊约30公里的贺兰山东麓的西夏王陵，出土了大量西夏时期的建筑材料，其中就有西夏绿釉鸱吻。西夏王陵方圆50多平方公里，埋葬着西夏十代帝王中的九位。西夏王朝灭亡后，西夏帝陵遭到严重破坏。从20世纪70年代开始，中国考古学家对西夏王陵进行了几次大规模的考古发掘，发掘了大批西夏建筑构件。西夏王陵出土的鸱吻有琉璃和灰陶两种，造型均呈龙首鱼身、张口吞脊状，与同一时期河北省蓟县独乐寺辽代山门鸱吻、山西省大同市华严寺金代薄伽教藏殿鸱吻均属同一类型，与宋代鸱吻造型相同。除鸱吻外，西夏王陵出土的脊饰构件还有摩羯、吼狮、四足兽、立鸽、套兽、迦陵频伽等。