康熙帝一生充满传奇色彩，他是中国古代在位时间最长，也是最多才多艺的君主。他天生聪慧，励精图治，虽然满清入关后的第一任皇帝是顺治，可真正为清朝靖平天下、实现统一的人却是康熙。他平定三藩叛乱、收复台湾、平定准噶尔汗噶尔丹的叛乱，粉碎沙俄帝国侵占中国东北的意图，巩固北方，建立了盖世奇功。他从父亲的手中接过一个江山，又将它重新打理一遍，使之成为中国两千年封建史上最后一片壮美的大好河山。

然而，后世受利益驱使的盗墓者却未因康熙帝为这个国家和民族建立了丰功伟绩而放过他的陵寝。清朝末年，康熙帝景陵所在的清东陵便时常受到盗贼侵扰。1900年，八国联军进攻北京时到处抢掠，清东陵这座安葬了五位帝王的皇家陵园自然吸引了他们贪婪的目光，成为他们抢劫的重点目标。而负责守陵的大臣毓彭也趁机监守自盗，河北一带的古玩、珠宝市场上开始出现数量众多的东陵所藏珍宝。盗墓者们将东陵地面上所有值钱的东西抢劫一空，连陵中数以万计的苍松古柏也被砍伐殆尽。民国初年，清政府刚刚被推翻，他们祖先的陵墓地宫便惨遭盗劫。

926年，直奉军阀大战时，奉系军阀张宗昌率领部队占领了清东陵，并对之大肆抢夺，将地面祭祀建筑中的宝物车载而归。

1928年，清东陵遭到了灭顶之灾，军阀孙殿英演绎了一出震惊中外的盗墓大案，大肆盗掘了乾隆帝的裕陵和慈禧太后的定东陵。在孙殿英的盗墓计划中，康熙帝的景陵原本也被列入盗掘名单，但因为景陵地宫积水很多，匪兵们无法进入而作罢。