再如创作国画《苏武牧羊》，也是在长期的感情酝酿和体会中形成构思和构图的，经过反复筛选和构思，确定了凝固能反映历史和自我感受的瞬间，为了表现苏武的气节与天人合一，有针对性的到生活的现实中去体验，在凄草乱石之中，在长河孤烟之旁，度过了不同变化的日升日落。苏武的形象也是我在众多的人像写生中比较后选定的。那是我在渭北扶贫时，这里地处山区和丘陵沟壑区，群众很穷，民风勤劳朴实，长期饱经风霜，人很有个性，其坚强的气质溢于形象，日常我十分注意观察和搜集。一次我和同志一起到山区群众家中去看访，已是年底，天冷风大，路况崎岖，窑洞在盘根错节的灌木丛下，周围是长年风化和雨水冲刷原始的沉淀，我轻轻推开柴门，一个老人蹲在地上，双手端着簸箕上下的簸着秋粮，透过窑内的昏暗和灰尘，几乎没有一件家具，听到我们的问候和介绍，老人抬起头，慢慢的站起来，头上、身上落着厚厚的灰土，从被土蒙着的睫毛下露着善良的眼神，补了又补的衣服，无言的诉说着生活的光景，他年复一年的在这样的环境里无怨无悔的耕地种粮。老人双手拘起堆在地上的葵花子，举到我们跟前让我们吃，眼前的一切和老人沧桑的面容，我的眼睛湿了，多么好的人民啊，这不正是创作需要的形象吗，在泥泞河畔，在放牧的羊群中我画了大量羊的速写，为创作进行了充分准备。在创作中，我以严肃的现实主义创作法则无论人还是羊的描绘都比较注意从人性化、生活化的角度去表现苏武不辱使命的氛围。经过间隔四年才创作完成，此画在省美术家画廊展出的前一天晚上，由于母亲去逝，我未能参加第二天的开幕式，后来许多同志来谈或打电话告诉我群众对这幅作品高度评价和肯定。并获得了国画一等奖。

 在历史人物画的创作中，除了表现我的主观感受和理念，我比较在乎群众对自己所塑造形象的审美认同感，人物画创作不是为了单纯的追求自我感觉而“孤芳自赏”，要把自我感觉和群众的审美需求相联系，经过艺术思维和艺术实践创作出既感动自己，又使群众产生共呜的人物画作品，努力塑造出个性显明、神韵各异、大众心目中的人物形象，把反映真、善、美的优秀作品奉献给人民。当然在创作中为了追求诙谐和幽默，增强趣味性，通过对人物形象的特点进行合理的夸张，亦表现出耐人寻味的效果。应该注意的是无论是具象、抽象和意象作品的创作都离不开对人物固有的特点的表现。在我读过的画作中，好的作品，有感染力的人物造型，不仅吸引人、感染人，很美而且使人过目难忘，烙印很深，通过欣赏和阅读作品也了解了作者。

 进行现代主义人物画创作特别是涉及公众题材重大题材的人物画创作，要坚持形神兼备的标准和要求。首先是形似，如果形的刻划不到位或神似而形不似，都难以得到社会和群众的认同，就象影视作品中的公众人物，演员的形似是必须的条件一样。在形似的基础上，神似即成为决定性因素。无论是历史还是现代人物画作品都要体现时代特征。我在创作列宁、李大钊、毛泽东、周恩来、彭德怀、雷锋、焦裕禄、王进喜、赵梦桃、罗健夫、郭秀明、杨文洲等现代人物画的过程中，在人物画的形神兼备上下的功夫最多，得到了群众的认同和社会各界的赞同。近年来又先后创作了《心诉》、江泽民同志在陕西贫困山区，《人民的儿子》和表现胡锦涛同志亲民形象的作品《过年》。由于抓住了人物的本质特征，精心对“形”和“神”的成功刻划和描绘，获得了社会的普遍认同和高度赞誉。国画《人民的儿子》成功地再现了邓小平同志的伟人风范和特有的精神、气质，在陕西展出后，引起了各界的强烈反响和关注。在北京举行的全国文史馆纪念邓小平100周年书画大展上引起轰动。受到北京各界和中央领导同志高度评价，全国收藏家协会长史树青深情驻足观看，他紧紧地握着我的手，激动地说：“画的真好啊，真是前无古人…，应该出版印刷，向全国发行。”国画《人民的儿子》在展览结束后被中央文史馆收藏，并被推为《展览作品全集》的首页出版发行全国。回首那些能够让群众、社会认同和关注的作品，皆是因为认真关照了形与神的和谐关系，才使人物画有了内容和形式的高度统一，产生了令人欢欣鼓舞的活力和生命力。

形神兼备是中国人物画的最高境界和必然要求，只有坚持以形写神，不断的实践、探索、勤奋耕耘，勇于创新，必然会水到渠成，创作出具有旺盛生命力，强烈的时代感和艺术魅力，为群众喜闻乐见，经得起历史检验的人物画作品。

原载2012年1月19日<人民日报>