刘曦林，1942年生，山东临邑人。早年就读于山东艺术专科学校（山东艺术学院前身）。后于新疆《喀什日报》任美术编辑；1978年考取中央美术学院美术史系硕士研究生；1981年起，于中国美术馆从事美术理论研究、书画创作，曾任研究部主任；现为中国美术馆研究馆员，中国美术家协会理论委员会副主任，中国画学会创会常务理事，《美术》编委，北京市文史馆馆员，中央文史馆书画院理论委员会委员，中国国家画院研究院副院长，中国和平统一促进会理事，蒋兆和艺术研究会副会长，荣宝斋画院刘曦林中国画理论与实践研究工作室导师，中央美术学院特邀研究员，山东艺术学院特邀教授。

出版专著：《艺海春秋——蒋兆和传》、《20世纪中国著名画家踪影》《蒋兆和论》、《中国画与现代中国》、《郭味蕖传》、《中国现代美术理论批评文丛——刘曦林卷》、《20世纪中国画史》等。其中《20世纪中国画史》荣获第二届“中国美术奖·理论评论奖”金奖。

主编有《中国美术年鉴1949～1989》、《20世纪中国美术——中国美术馆藏品选》、《中国现代美术全集·中国画》之花鸟卷、《北京美术志》等。

兼事书画创作，出版有画册《水墨清韵——刘曦林书画小品集》、《刘曦林艺术印记》、《披图展卷》等。多次举办书画展，作品被中国美术馆等收藏。