李煜瀛，河北高阳人，其父李鸿藻乃同治皇帝的老师。他曾留学法国，是留法勤工俭学活动的发起人与组织者。在法期间，李煜瀛加入了同盟会，与孙中山关系甚密，他称孙中山为“新世纪的辅导员”，孙中山称他为“我的朋友”。李煜瀛与蔡元培、吴稚晖、张静江并称为国民党四老。蔡元培当上北大校长后，聘请了李煜瀛为北大教授。

对于进宫当国民代表的邀请，李煜瀛很痛快地答应了。11月5日，鹿钟麟、张璧、李煜瀛三人带着三四十名军警进了紫禁城，责令逊帝立即出宫。当时清室内务府绍英汇报给溥仪后，说同意签署修正优待清室条件，也同意搬出紫禁城。但鉴于颐和园年久失修，总得先拾掇拾掇，能否给三个月时间，后来说一个月，哪怕十天、三天也行。此时，李煜瀛站出来发话了，他说皇宫里的东西不忙收拾，这需要分别对待：关乎国家文化艺术的东西，就不应该归一家一姓所有，应作为公有之物。几次交涉过后，鹿钟麟以武力威胁，溥仪带着他的妻妾在当天下午离开了紫禁城。

故宫珍宝，该往何处去

溥仪出宫以后，摄政内阁着手善后工作，成立了清室善后委员会，李煜瀛为委员长，汪精卫（易培基代）、蔡元培（蒋梦麟代）、鹿钟麟、张璧等人任委员，再加上绍英等五名清室人员，组成清室善后委员会来接管故宫，办理清宫公产私产的认定及一切善后事宜。

11月24日，段祺瑞到北京就职。仅仅一个月后，段祺瑞召开国务会议，推进清室善后工作，要求各部院领导都要参与此事，每个礼拜要有两个半天到故宫参与清室善后事宜。

12月24日，清室善后委员会正式开始了清宫物品点查，整个点查工作断断续续，一直到1930年5月才结束。当时坚持的一个原则，就是要把点查情况公开，制定了严格的故宫物品点查规则，点查的结果随不同的进程编成书，公开发行，置于社会的监督之下。当时参加清宫物品点查的主力是北京大学的师生。究其原因，一是李煜瀛、俞同奎、陈垣、沈兼士等清室善后委员会成员均是北大教授。二是当年老北大校址就在故宫下北角的东边，一墙之隔，自然方便。

后经清点，清代宫廷遗留下的文物有117万多件。故宫连同这些珍宝该往何处去？1925年9月29日，清室善后委员会决定成立博物院，并且定名为故宫博物院，其组织机构由董事会和理事会组成，在理事会下故宫博物院下设古物馆和陈列馆。当天通过了组织大纲、临时董事会章程等，并推举了以李煜瀛为首的董事会董事21名，但是没有董事长。

最早写故宫院史的人叫吴瀛，作为国立北平故宫博物院的秘书，他详细记录了故宫博物院的成立经过。在典礼之前，由清室善后委员会和段祺瑞政府共同商定出席开业典礼的嘉宾名单，当时邀请了3500名嘉宾，并决定在10月10日举行典礼。

1925年10月10日下午，在乾清门广场举行了故宫博物院的开业典礼，由故宫博物院临时董事会董事庄蕴宽主持，李煜瀛、黄郛、鹿钟麟都作了报告。那一天故宫门票五折，参观的人可谓人山人海，有说五万人的，有说十万人的。据说当天把观众们走丢的鞋捡到一处，居然捡了两箩筐。

从这天开始，中国的博物馆事业正式发端。尽管故宫博物院不是中国历史上第一家国立博物馆，前面所说的古物陈列所才是中国第一家国立博物馆，但是它的影响力远没有故宫博物院大。故宫博物院从皇宫走向博物馆，它带给我们国家和人民的，不只是一个机构、一个单位，而是对另一种文明的接受，是中国文化史上的盛事，影响了整个社会和我们的生活。