张光宇画作《瑶女图》，创作于1944年

不过，这条“光华之路”曾经在很长一段时间里被遮蔽。诸如卫天霖、张光宇、吴大羽、张正宇、丘堤这样的艺术前辈，未能获得后人应有的关注与敬意。“时间能使隐匿的东西显露，也能使灿烂夺目的东西黯然无光。”李大钧引用古罗马诗人贺拉斯之言开场。在他看来，中国现代杰出艺术家群体的成就熠熠生辉，只是由于时间距离当下很近，人们对他们在艺术史上曾经做出的努力还没有完全看清。他毫不讳言，举办这样一场展览，就是要向这段历史和先贤致敬，向这些艺术大师的人格和学养致敬。

素有“画坛隐士”之谓的吴大羽有言：“我不如渊明，却与渊明有着牵连。”他的作品上鲜有签名，这在中外美术史上殊为罕见。其本人解释：“让画自身去表达就好了。见画如同见人，再签名就多余了。”与这种低调形成鲜明对比的，是他蔚为壮观的学生团队，不仅有吴冠中、赵无极、朱德群组成的“留法三剑客”，还有王式廓、胡一川、罗工柳等中央美院成立之初的重要奠基人。

然而，就是这样一位引进西方艺术的旗帜人物，却曾长久湮没在历史深处。据李大钧回忆，1950年九十月间，吴大羽被所任教的杭州艺专解聘，理由是“艺术表现趋向形式主义，作风特异，不合学校新教学方针之要求”。此后，本就话语不多的他几乎过上与世隔绝的日子，在长达10年里没有任何单位再愿意聘任他。不过，即便在如此艰难处境里，他依然没有放弃自己秉持的艺术方向。殊为遗憾的是，他的那些作品常常被认为毫无价值，甚至几度被美术馆婉拒在捐赠的门外。