陈天对传统的理解不可谓不深，他对古人强调的笔墨依然十分注重，但是对于古人们众说纷纭而无法准确定义的“笔墨”，尝试做出自己的理解，他把笔墨概念跟西方绘画的笔触概念联系起来，如此一来他对中国画的创作工具——毛笔的认识与理解更加深入，在运用上也更加自如。对工具的深刻理解让他对水墨的绘画语言有了相当的掌控力，这也是他在中国画多元化的创作中得心应手的原因之一。在他的山水画中，笔法也并非全都是西洋写实的方式，传统的皴法依然作为基础而存在，如散笔皴和披麻皴等被巧妙地运用在写实的笔墨之中，如此一来，他的山水画给人们一种既传统又让人信服的视觉感受。