陈天把绘画理解成工具、题材和自身因素的结合，每一个因素并行不悖，不过分强调“我”——心灵对画面的干预性。他对画中内涵，并没有刻意去思考与追求，由于画家能够做到使工具、题材和自身很好地配合，因此他能无意间地在画中流露他的内心所想。陈天虽然有着国际化的视野，但是说到底他还是一个具有文人气的画家，他在作画之余，也时常去涉猎美术理论，并思考中国画的内在含义，而且少年时的书法训练，不仅对他绘画线条的节奏感有所增益，也加深了他对传统文人生活的认识。南北朝著名画家宗炳在《画山水序》中写道：“圣贤映于绝代，万趣融其神思。余复何为哉?畅神而已。神之所畅，熟有先焉。”而陈天的追求也是如此，他希望能自由自在、无拘无束地画画。