回顾中国艺术史，历史变迁导致艺术家的社会流动乃属常态。随着生存时空与物质环境的更迭，艺术家自然而然也会回应时代，直接或隐晦地反映在各自的创作上。新世纪以来，艺术家尚扬援引中国艺术史上的名家董其昌（1555-1636）的画作，展开与历史的对话，并折射出个人对大环境的反思；黄致阳对于水墨酣畅淋漓的特质情有独钟，结合表现主义的风格，发挥中国水墨绘画特有的演出感、时间性与直接性等美学特质；邱黯雄将水墨动画的技术转化为一种观念艺术的呈现，其重要性同样毋庸置疑；徐冰的艺术经常给人虽重犹轻的印象，他与中国传统接轨，引人联想历史，亦不避讳艺术史式的趣味与风格；屠宏涛一幅幅静谧中带着躁动与混乱的花草树石风景，即使不像历经浩劫之后已然荒芜残败的家园，也让人忐忑地感觉其中蛰伏了潜行的变动与危机。属于“北方艺术群体”核心成员的任戬以及杭州“池社”的宋陵，以前卫的态度自许，他们勇于逾越学院内部的水墨与工笔绘画的藩篱；以工笔见长的徐累，在庄严的华丽和严谨的雕琢之间，他注入超现实主义的并置手法；王天德将中国文化主体空洞化的历史事实暨当代现状，显形在观众的目光之前；余友涵的画面经常以“圆”作为视觉的统一体，寄托了中国道家的哲学观；梁铨在创作上能与传统特殊的审美历史形成联结，已然是他对中国当代水墨和抽象艺术的重要贡献；严善錞画中的西湖系以个人独特的减笔风格，呈现近乎抽象简化的笔触痕迹，如此，平淡无华地召唤他心中、记忆中，乃至于文学、艺术和美学历史中，一再受风雅文士讴歌的理想西湖；江大海的作品与当代人类情境的反映较无关联，对熟悉中国山水画传统的观者而言，他所表现的景致与氛围，不无历史性的怀乡感，而且颇有五代至南北宋时期的潇湘山水之趣。