草书线条的变化十分丰富，临帖时，应当用心体会，揣摩原帖如何运笔，以便将这方面的技法学到手。现以黄庭坚的草书横披《寄贺兰铦》和草书长卷《李白忆旧游诗》为例，来谈谈草书线条的各种变化和临写方法。《寄贺兰铦》写的是杜甫一首五言律诗，共四十个字，点画线条的变化较《自叙帖》更为多样，归纳起来有以下几点：

一、线条粗细的变化

（一）笔画少的字，字形小的字，线条往往粗重；笔画多或字形大的字，线条往往变细。这种粗细轻重的变化，大都与行笔时的提按变化相关联。因此，临帖时应注意练习提笔按笔，以求得与原帖线条粗细变化相似的效果。

（二）笔头含墨多时，线条易粗重；笔头含墨少以至转为枯笔时，线条自然变细。因此，临帖时要注意原帖的墨色变化，临墨色饱满的字要蘸足墨，临写枯笔字时则不要蘸墨。也就是，要注意观察原作停顿蘸墨的地方，力求与原帖节奏一致，以求得与原帖线润枯变化相似的效果。

（三）一个字自身的点画也有粗细变化，这有运笔先后的原因，有实笔虚笔的原因，有纵笔收笔的原因，有轻重呼应的原因，以及部首繁简的原因等等。一个字本身的各个点画，其粗细轻重的变化虽不是很强烈，但这个变化是必要的和自然的，是字形优美生动的一种表现。临帖时，应注意体味一个字上轻下重或上重下轻、左轻右重或左重右轻的变化，行笔时力求达到与原帖相似的效果。

二、线条长短的变化

（一）黄庭坚的行书，横、撇、捺都比较长，显得很舒展。草书《寄贺兰铦》帖里，撇、捺还有稍长之处，横画却变得较短，相反，有的字最后一笔竖画则写得很长。这是黄庭坚草书运笔与行书不同之处，临帖时应注意到这一点。

（二）行之中，字与字的距离有疏有密。字距密的，上下两个字牵连紧凑，显得自然；字距疏的，上下两个字的牵丝在黄庭坚手下变成了长长的实线，显得松弛。这种由牵丝形成的长线条，使人感到没有必要，临写时可以照原帖去临，自己日后独立书写时则不必再仿效它。

（三）横画虽然大都写得较短，但遇到时仍是拖得很长，甚至再向上高高挑起。这也是黄庭坚的习惯写法。偶一为之，可以使线条的变化显得多样，但不必一再重复。

黄庭坚主张执笔要高。可以想见，《寄贺兰铦》中拉长了的笔画线条，是在高执笔慢回转的情况下写出的。若与《自叙帖》密锣紧鼓的气势相比，高执笔的节奏相对缓慢。以此临写《寄贺兰铦》时，可选用笔锋长些的羊毫笔，执笔稍高凿行笔便会变缓，长短变化的线条可能会悠然出现。

三、线条曲直的变化

草书的线条，已经少有楷、行书中的平和直，更多的是曲线。由《寄贺兰铦》可以看出，笔毫多数是作顺时针方向绕行，少数情况下作反时针方向绕行（如写“之”）等。点、横、竖、撇、捺等画，常是在笔毫转动中顺势写出的。曲线，表现了草书线条的特色，构成了草字的形质。临写时，要注意掌握顺时针和反时针方向转笔的技巧，注意把握线条由直转曲和由曲转直的用笔，使线条既连贯又有轻重变化。

四、线条疾涩的变化

草书运笔的节奏，不像歌曲那样有固定的一强一弱的节拍，而是不规则地时疾时缓地进行着。一般来说，笔毫重按时行笔较涩，笔毫轻提时行笔较疾，因而显出或滞重或飘逸的不同效果。另外，笔毫含墨多时，笔和纸的摩擦力较小，即使线条较粗，也显得光洁，没有涩滞感；笔头含墨少时，笔与纸的摩擦力加大，枯瘦的线条反而有一种涩重感。草书线条的疾涩变化，与行笔的快慢有关，也与笔、墨、纸的相对关系有关。不能笔笔皆涩，那会显得粘滞；也不能笔笔皆疾，那会显得飘浮。临写《寄贺兰铦》帖时，应注意观察线条的疾涩，体会用笔的轻重缓急，以求得与原帖相似的效果。

黄庭坚草书《李白忆旧游诗》，不但比《寄贺兰铦》篇幅长、字数多，而且节奏快、变化大，临写起来更难些。在点画线条方面，其特点基本上与《寄贺兰铦》相似，但稍有不同。第一，此帖中夹杂着一些行书字或行书笔画，如“太”、“人”、“入”等字，某些横、竖、撇以及草字头、风字头、尹字头等。还有一些方笔和折笔，也是行书的笔法。临写时，要明了这是黄庭坚以楷、行书笔法融入草书的个人风格，不是纯粹草书所需要的，因此不必一定学到手。第二，此帖所用的笔可能稍大，含墨较多，所以墨色比较均匀，很少枯笔，但线条的粗细变化较明显，临写时要掌握好蘸墨的频率。第三，似乎有时运笔较缓，一个字一个字地往下写；有时运笔较疾，一行字一笔下来。临写时，应根据原帖的这种节奏，适当调整行笔的疾缓。第四，有些长笔画似乎在书写时手指微微颤动，线条因而稍有曲折，更显得生动。临写时要注意指腕灵活，以便能写出长线条的意趣。