1912年，中华民国刚刚取代了大清朝，军阀们也仍然在各处交战。这动荡的年代，却是“古董交易”的“黄金时代”。许多外国古董商也浑水摸鱼，在中国四处搜索文物。战火频仍的年月里，“风萧萧兮易水寒”的易县（1913年以前称易州）却因为1912年秋天的一场佛像风波，吸引了全球古董收藏家的关注。而掀起这场风波的则是德国人帕金斯基（Friedrich Perzyński，1877-1965），19世纪末期以来，他一直活跃在北京的古玩市场，专门收集中国古代佛教造像。后来，他把自己在中国的经历写成了《中国行记》（Won Chinas Gottern）一书，其中就记录了他在易县寻找三彩罗汉像的经历。

帕金斯基的《中国行记》

深山洞中藏宝

1912年夏，帕金斯基在北京看到了一尊令他叹为观止的三彩罗汉像。因为他常年浸淫此道，深知中国古代雕像中少有按照人体比例进行创作的作品。他眼前的这尊佛像如真人大小，表情平静祥和，双手结禅定印，袈裟纹理自然，巍巍然深具禅意。他当即表示要买下，却被告知这尊佛像已经被日本人买走了。面对如此精美稀罕的造像，帕金斯基自然不肯放弃。在多方打探之后，他最终从日本人处得知，这尊罗汉像来自距北京西南方130公里的河北省易县八佛洼的某个山洞中。