美国大都会博物馆藏的两尊罗汉像

如何是祖师西来意：三彩罗汉像来源考

《地藏经》有云：“遇佛塔寺，或佛形像，乃至菩萨、声闻、辟支佛像，躬自营办，供养布施。是国王等，当得三劫为帝释身，受胜妙乐。若能以此布施福利，回向法界，是大国王等，於十劫中，常为大梵天王。”一般而言，对于这种造像，基本上都会供奉在庙里，尤其是如此技艺高超的罗汉像。

虽然中国自古以来就有依山体修造佛窟的例子，但多取决于地势。如敦煌莫高窟，地势特殊，依山体建造洞窟，不仅在荒芜的大漠中为来往旅人提供遮风挡雨之所，也能给他们带去一丝灵魂上的慰藉。而悬崖绝壁之间，更是僧人避世修行的绝佳所在。云冈石窟则直接以山体为基石，佛像直接雕凿在山体之上。然而，在这些石窟当中，很少会发现有瓷胎的佛造像。