金晓海的兰、竹在用水、用墨上别具一格，创造“侧墨”画法，即用墨往往重在笔肚的两侧，笔锋（尖）则用水或是淡墨。这种水、墨的用法，由于墨由笔肚的两侧渐次向中间和鼻尖扩散，因此，画面也呈两边浓而中间淡的特点，往往一笔就有立体感，且过渡均匀，整个线条生动、活泼。在画兰叶时，侧墨较淡，画面淡雅，较之双钩画法，别具风味；画竹竿时，测墨浓重，边界清晰，显现竹竿的挺拔与质感；用它画兰花瓣时，墨色不讲对称，一边浓重一边淡，中锋落笔侧锋出，这样的花瓣伶俐剔透，再点以“心”字花芯，花朵之间便眉目传神，像活了一般。