Arshile GorkyEnigmatic Combat1936-1937San Francisco Museum of Modern Art (SFMOMA)

虽然20世纪早期的一些评论家嘲笑Gorky的作品是“翻拍和还原”，但也有人认为这是一种创新的、坚定的现代主义。批评家哈罗德·罗森伯格(Harold Rosenberg)是Gorky的同时代人，他指出:“一种真正的现实主义必须能够反映所有时代和地点的绘画和雕刻，而高尔基就是这样一位伟大鉴赏家。”

不久，Gorky开始自己的超现实主义创作，1944年，他开始发布自己的作品，例如布列顿的自发性和潜意识的庆祝活动。(布雷顿和超现实主义诗人保罗·路亚德将成为高尔基的密友)。这一运动的自动绘图或意识流图的实践，没有经过事先规划或预先考虑，Gorky将它们付诸于实践，并以自由的线条和无定形的形状增加了画作的质感。

在1944年的一幅画中，母亲的刺绣围裙出现其中，Gorky开始融合所有这些力量:个人的、美学的和自动的。这一大型作品展示了抽象表现主义的艺术作品，线条和水滴在画布上没有明显的形式。但这部作品的标题提到了生理和心理上的内容:“他母亲围裙上的刺绣，唤起了他童年的回忆，把他的头埋在裙子里，在听她的故事和感受她的存在的同时，体验着这种模式，”Devaney写道。