中国嘉德于1993年5月正式成立，图为成立时合影

嘉德

拍卖行在中国的发展，首当其冲要介绍的就是嘉德。嘉德是成立于1993年5月，以经营中国文物艺术品为主的综合性拍卖公司，总部设于北京。每年定期举办春季、秋季大型拍卖会，以及四期“嘉德四季”拍卖会。公司设有上海、天津、香港、台湾、日本办事处及北美办事处。

嘉德拍卖是一个专业化的拍卖公司，公司的行政管理强调国际化，这为其它同行树立了一个典范。用西方的现代企业方式运营，行政及业务都由相应专家把关。嘉德的特殊之处在于其创始团队，绝大多数都是博物馆、图书馆和大学等机构或是国家机关出身，具有专业的艺术眼光和资源调动能力。

1994年3月27日，嘉德举办了第一次拍卖会，首场拍卖的成交额是1423万元，那时拍场落下的是被舆论界称为“当时国内最具影响力的第一槌”，那场春拍更被认为是“中国拍卖业开始进入现代拍卖市场的标志”，引起整个社会，甚至世界级的反响。它向外界发出了一个信号，表明了中国古代艺术品和当代艺术品都可能通过正当销售途径进入市场，也为日后业内创办艺术品拍卖公司做了很好的铺垫，把整个鉴定家、收藏家、买家、卖家、经纪人、评论家都带起来了，将整个市场树立起来了。当时中央电视台影响力很大的《东方时空》节目进行了现场报道：嘉德这声槌响预示着纽约、伦敦、北京三足鼎立时代的到来。

而后嘉德开创了中国拍卖行众多首次记录，第一个拍油画、第一个拍古籍、第一个拍珠宝、第一个拍邮票，也是国内艺术品拍卖首次设个人专场。