很长一段时间，旅游目的地建设很少被提及，人们主要重视旅游酒店和旅游景区的建设，甚至把景区当成了旅游目的地。景区的主要作用是供游客游览。人们在景区里面主要目的是“游”。

旅游目的地的主要作用则包括了旅游的六要素：吃、住、行、游、购、娱的服务。旅游目的地是包括旅游景区的一个完整的旅游服务系统，让游客不光是游，还要留下来，在这里住，在这里吃，在这里玩，在这里娱乐，在这里购物，而旅游购物所买到的商品就是旅游商品。所以旅游目的地建设的好坏与旅游购物密切相关。

像香港、新加坡等地都是比较成功的旅游目的地。它们将旅游中的各要素融合在一起，让游客在旅游的同时又享受了购物的乐趣。现在旅游目的地的建设逐渐被人们重视，突出旅游目的地特色的旅游商品也大量出现。旅游目的地也越来越重视旅游和文创商品的销售，商品与目的地的建设同步发展的趋势也越来越明显。