奥古斯特·罗丹，《思想者》(1906)。照片由汉斯·安德森通过维基百科共享。

以罗丹最著名的作品《思想者》为例，作为大型作品《地狱之门》的一部分，这位艺术家在1880年左右完成了它的泥塑模型。这座泥塑最初只是一部分创作元素，后期被第三方模具师与铸工放大。《思想者》的第一个铜制版本出现在1906年，现在罗丹博物馆展出。

就尺寸和材料而言，罗丹亲手制作的《思想者》与世人熟知和崇敬的杰作几乎没有什么共同之处。（事实上，在铸造的过程中，粘土模型和模具都会被破坏。)然而，尽管许多人都参与了这一雕塑的制作，但没有人会质疑这一青铜雕塑是罗丹的原创作品。今天，这尊著名的《思想者》在罗丹生前和死后共有20多件复制品，大部分都是由更残酷的鲁迪尔铸造厂所制。

对于原创的误解在讨论大理石作品时会更加明显。大理石是一种仍在大众想象中占据着重要地位的材料，使人产生雕塑家用锤子和凿子与一块顽固不化的石头进行斗争的视觉效果。

为了对罗丹的创作进行进一步的解读，以罗丹的作品《地狱之门》为例。艺术历史学家弗朗索瓦·布兰契蒂埃（François Blanchetière）的评价是正确的，他认为地狱之门是奥古斯特·罗丹职业生涯的中心工作。然而也正如他所指出的，罗丹从未完成他的地狱之门。他在1889年之后就停止了对这件作品的继续创作。正如舒伯特的《未完成交响曲》一样，罗丹的这件艺术品也从未真正完成。然而，还有哪件作品比《地狱之门》更能体现罗丹的艺术风格呢？