黑格尔关于艺术可能衰亡的观点，与艺术作为生成物（product of becoming）的历史本质是一致的。在黑格尔把艺术视为某种终结之物的同时，又将其当作绝对精神的一个契机，这一似乎自相矛盾的事实与黑格尔体系的双重特征是完全一致的。然而，黑格尔的这一观点蕴含着一个他本人从未得出的结论，即:艺术的内容——按黑格尔所说也就是艺术的绝对层面——不同于存亡层面。可以想象，艺术的内容兴许正是艺术的致命因素。音乐便是一个例证。美妙的音乐这一艺术领域中的新秀，很可能仅在有限的人类历史时期发展成为一种艺术形式。根据一种对待客观历史世界的新态度来纲要性地界定自身的艺术造反活动，已经成为反艺术的造反活动。人人都在猜测艺术是否能够在这些发展中得以幸存。但是，人们不应忽视这一事实；由于一度反动的文化悲观主义与一种文化批判理论在下述命题上看法一致，艺术，正如黑格尔所估计的那样，可能很快进入其终结或没落时代。一个世纪之前，里莫鲍德（Rimbaud）的名言直觉地预料到现代艺术的历史;尔后，他便保持沉默，并且充当了一名雇员，这都预示着艺术的衰落。

今时今日的美学不可避免地成为艺术的挽词。它可以避免而且必须避免的是致墓边悼词，即预言一切将要终结、品评过去的成就或赶追野蛮状态的浪头。野蛮状态并不比与美学完全相辅相成的文化更好或更糟。假设艺术已经终结、自灭、消亡或者朝不保夕，但这一切并非意味着过去艺术的内容也必然会消失殆尽。艺术很可能凭藉其过去的内容在一个崭新的、不同的、摆脱了野蛮文化的社会中得以幸存。