人是社会的动物，因此，如何处理好人与社会的关系，成了人的立足之本，也是人产生主体意识的前提。对此，儒家给出了一个方案：“穷则独善其身，达则兼善天下”。这是针对知识人的一个行为指南，有了这个指南，知识人才不至于掉入利益的陷阱，随波逐流，而可以超越时代变迁，在更高的价值层面承担起道德责任。于是，这又催生出“盛世则仕、乱世则隐”的传统，有了苏东坡、董其昌等人出仕，也有了徐渭、朱耷等人归隐。但无论是出仕还是归隐，中国的文人墨客们以儒为用，佛道为体，形成一个稳固的文人世界，疏离于朝代更迭之外，也由此产生了独立的文人艺术……