作为中国人我们对于塔一点都不陌生。塔多见于佛教，最初是为了供奉或收藏佛骨、佛像、佛经、僧人遗体等佛教用品的建筑。还有一种塔就是为海上的船舶指路的灯塔。而有一个塔兼具这两种功能，还是运河四大灯塔之一，这就是通州城的燃灯佛舍利塔，简称通州塔。

通州塔位于京杭大运河的北端，是大运河北端的标志和航标，也是通州古城的象征。通州塔的来历也值得一书，任何一座佛塔都是有着非常深远的历史。根据13层的灶门砖刻上新发现的古诗，得知这座塔是北周时期的建筑。关于通州塔还有一个颇有意思的传奇故事，通州城旁河流众多，河中常有水妖作乱，为了保护城池和土长城，人们就在潞河与高梁河交会之处的城垣内建了这座塔，又在塔旁建了座佛教寺庙，里供奉佛祖释迦牟尼的老师燃灯佛，以此乞求燃灯佛的神灵镇河护城，所以这座燃灯塔又叫做镇河塔。

燃灯塔的建造方式也比较独特，跟一般的石塔完全不同。燃灯塔整体是砖木结构，塔为八角形高13层，离地约48米，每层每檐每角都悬有铜制风铃，约有2248个，一旦清风吹来，悦耳动听，铜铃的数量之多为世界之最。同时它与山东临清舍利塔、杭州六和塔、镇江文峰塔一起，并称为“运河四大名塔”。每逢天气晴朗时，曜日当空，燃灯塔和蓝天白云交相辉映，这就是为通州八景中的一景——“古塔凌云”。

每一座塔都是一段历史的见证，塔身斑驳的痕迹，见证那些沧桑的岁月。从北周当如今，通州塔自建成伊始便矗立与此，不仅是运河船民心中的慰藉，也在那个战争年代给人们的内心带来了一丝安宁。