接下就是分出唐、宋、元甚至辽金等时代和地域的玉器以及对其进一步认识，比如这些玉器具体的用处等问题了。尽管如前所述，老先生们已经打下了基础，但我们的实际工作中仍然遇到许多难题：许多形制和文饰跨越几代变化不大，比如龙的形态，汉晋轻矫灵动之姿与明清苍老臃肿之态，非常明显；而晚唐五代到宋元的龙，都正值健壮英武之中年，形态变化不大。其他如肿骨之鹿、衔花之鸟、鼠头之螭、穿芦之雁、多岐之流云、带托之茶盏等等，许多是从唐至宋或从宋至元都有的。另处，许多单面浮雕或透雕、背面有孔或无孔的玉饰，究竟是在带子上还是在帽子上？宋玉炉顶是不是元人帽顶？诸如此类，一时还难以明断。但笔者认为这些问题暂弄不清没关系，我们不妨仍停留在乾隆时期的水平，认识为笼统的宋玉。因为本来大的时代风格相同，比较绘画虽然已经研究得很细了，但两宋与元甚至明初院体的画，有时区分起来还需费些功夫。作为手工艺的玉雕，更是这样，风格传承，变化缓慢。我们又对比唐宋元的玉器，发现连玉质和刀工都相似。而明朝中晚期以后制作的玉器则不同了，从材质用料、设计构想到工艺水平都远不如前，因此，其历史与艺术价值相差很大，所以说重要的是要将宋玉从数量巨大的明以后制作的玉器中鉴别出来。