时代变迁是画家们主动选择背后的动因。近代以来的工业革命将人类社会的轮子嵌入了快车道，农业文明的根基被渐次摧毁，田园牧歌式的生活方式和生活节奏被打破，变化成了人们无法回避的时代主题。面对眩目的变化，人们努力追赶，恐惧和担忧成了普遍性的情绪。

艺术家是其中最为敏感的人群，自然最先感知到这种情绪，而宣泄和抚慰这种情绪就自然而然地进入了他们的头脑、控制了他们的画笔。但是当他们试图承担这一使命的时候，却突然发现，中规中矩、温文尔雅的现实主义不够用了。于是从莫奈、马奈的印象主义开始，油画界爆发了色彩革命。色彩的运用达到了前所未有的境界；在此基础上，以蒙克、康定斯基等人为代表的表现主义又更进一步，将印象主义抽离了社会内容的自然色彩，还原为具体的生活场景，由此发端，现代艺术应运而生。现代艺术在其自身的发展过程中，门类派系林林总总，但它们有一个共同点：都是传统艺术的反叛者。有的反叛比较温和，作品中还依稀保留了传统艺术的痕迹；有的反叛则特别彻底，将整个艺术体系都全盘否定了。

这当然是偏激、情绪化的态度，传统艺术是否定不了的。现代艺术的问世固然终结了传统艺术的一统天下，但它并没有、也不可能消亡。一百多年过去了，不仅架上绘画继续以各种形态存在、发展着，而且传统特色更为正宗的写实性绘画也以照相现实主义、超级写实主义等形态存在和发展着。这种多元并存的局面，不仅符合艺术发展规律，也符合人类心理发展规律。人类的精神需求是艺术发展方向和形态的决定性因素，有什么样的“需求”，就有什么样的“供给”。而人的需求永远是多样性的，不仅不同的人有不同的诉求，同一个人在不同状态、不同语境下，对艺术也有不同的需求。

他们有时喜欢提供优雅、安静、均衡、感动、赏心悦目的艺术，有时又可能喜欢能够带来刺激、惊悚、激灵、醍醐灌顶、振聋发聩的艺术。大体说来，前者满足的是人们的审美需求，这是传统艺术的使命；后者满足的是人们的非审美需求，这是现代艺术的使命。以人类精神需求的多样性为依据，传统艺术与现代艺术各有其存在的理由，彼此之间也应该相互承认和尊重。我们期待一个历史性的“和解场景”——现代艺术与传统艺术“握手言欢”。