清乾隆六年杨维占“雕茄楠木香山九老”,长12、宽9、高18厘米。
“天香”二字,取自北宋丁谓所著《天香传》,为中国最早针对沉香所做之专著。“茄楠”是明代开始视为最高等级的沉香。台北故宫博物院于5月25日推出了“天香茄楠——香玩文化特展”,将展览取名为“天香茄楠”,期待观者除欣赏工艺制作之美外,更能探寻如天香般令人难忘的香味。展览分成两部分,一是“香之道”,通过台北故宫博物院所收藏的宫廷茄楠沉香,看过去的日子里,稀有的沉香是如何被珍藏、穿戴及薰燃品玩,故分为“收藏陈设”“随身佩饰”“品香香具”三个单元,以了解古人是如何使用这种价比金高的香中钻石,让生活更有味道。二为“香之味”,看今日除收藏、佩戴外,过去数十年来,台湾复兴了品香文化。以品香为主,发展出完整的香席器用,借由展出“香具艺术”与“品香空间”二单元,让这些优秀的创作来说明现代人如何玩香。在沉香越来越稀少的今日,透过展览,看当时宫廷如何将最上乘的沉香,奢侈地做成各种精美的香玩器。
沉香深受宫廷的喜爱,发展出多样化的使用方式。宫廷喜欢以茄楠沉香雕作各种精致陈设。沉香的大件器物尤为难得,选展均为宫廷工匠精心制成,多被陈设于乾清宫。
以整块茄楠木雕刻“香山九老”,即唐武宗会昌五年(845),诗人白居易于洛阳香山,与八位七十岁以上致仕友人的文会场景。下方有“乾隆辛酉年小臣杨维占恭制”刻款,为广东牙匠杨维占,刻于乾隆六年。同时正面山壁刻有乾隆六年十二月之《题刻画伽楠香山九老图》,收录于清高宗《御制诗·初集》。此件正面按香材纹理斧劈浅刻出高耸山壁,将人物集中于山下,老者们或坐或站或提笔书壁,姿态各异,更有僮仆蹲坐执扇烹,山岩以侧刀浅刻短截,取香材天然形势不加斧凿。带染色象牙座。不仅材质珍贵,其雕工简约洗练,构图巧妙呈现形小象大的气势,为乾隆时期陈设器极精好之作。且据《活计档》记载,此件于乾隆七年时,配文锦匣,入乾清宫头等收藏。