19世纪彩色雕塑虽然不被大家熟知，但的确是一个雕塑艺术内重要的分支。直到世纪初，白色大理石或单色青铜仍然被看作唯一共同认可的雕塑色彩。与此同时，对彩色古雕塑和彩色建筑的发现与研究，引发了激烈的争论，也开拓了大家的视野。

在考古学研究古雕塑和建筑之后，在当代雕塑是否运用色彩的问题接棒了这场论战。十九世纪五十年代，一批先锋的雕塑家，如查尔斯·科尔迪，把色彩当成他们雕塑的特色。争论平息之后——也就是第二帝国时期，在新艺术运动和象征主义影响下，色彩以其装饰意义在雕塑艺术中获得了极大运用。

此外，多种多样的材料能带来更丰富的色彩，比如蜡、玻璃、镀金或镀银青铜、上色大理石等。这些都表现了世纪末艺术家的品味和探索。

此次展览展出了一批以彩色雕塑为主要创作手法的艺术家的作品，如亨利·科洛、让-里奥·杰洛姆、路易斯-欧内斯特·巴里亚斯、让-约瑟夫·卡瑞斯、保罗·高更等。展出作品大多来自奥赛馆藏，为大家呈现十九世纪一种独特的艺术风格。