书法史上，能和王羲之双峰并峙，以自家面目另立山头的，是颜真卿。

颜真卿（709——789年），字清臣，京兆万年（今陕西西安）人，祖籍琅琊临沂（今山东临沂），曾任平原郡太守，官至太子太师，因爵封鲁郡开国公，世称颜平原、颜鲁公。楷书四大家之一。

（一）

颜真卿出身望族。北齐时，五世祖颜之推入周，徙居雍州万年。随后，高祖颜思鲁迎李渊，授秦王府记室，其子颜师古官至秘书监，擢升为唐代新贵。

开元二十三年(734年)，颜真卿举进士第。第二年，授校节郎。后授醴泉尉，迁长安县尉，改监察御史。其后，历殿中侍御史、东都畿采访使判官，再入御史台为侍御史。百余日，迁兵部员外郎，天宝十二年(753年)出任平原郡太守。肃宗朝，初为刑部尚书，历同州、蒲州、饶州、升州四州刺史，入为刑部侍郎，上元元年(760年)谪守蓬州长史。代宗朝，历户、吏两部侍郎，尚书右丞，官至刑部尚书。永泰二年(766年)遭排斥。大历三年(768年)起为抚州刺史，迁湖州刺史，至十二年(77年)八月再入为刑部尚书。德宗朝充任礼仪使，后改太子少师，除太子太保。贞元元年(785年)遇难，享年77岁。谥曰文忠。

颜真卿一生为官清正廉洁，宽厚爱民，忠义刚烈，楷模也。最具称道的是抵御安禄山叛乱和劝降李希烈。唐玄宗时期，国力强盛，文化艺术在进行着高峰性的构建，可是，封建社会的内部矛盾也在日益加剧。地方拥兵自重，藩镇割据，终于在755年导致安史之乱。平原郡守颜真卿早有察觉安禄山的不轨行为，一边麻痹对方，一边准备工事。河北二十四郡，唯有颜真卿辖区没有失守。不过代价惨重，堂兄颜杲卿被叛军处死，侄子颜季明身首异处。另一例劝降叛军李希烈。建中四年(783年)，七十五岁的颜真卿受命宣召叛军淮宁节度使李希烈。他义无反顾，视死如归，终被杀害，77岁。后人评价他往往将书法和人格放在一起，可视为书品和人品的最好诠释之一。