北京的布局情况看起来基本就明朗了，其实不然，还有个不大不小、不寻常的人物还没讲。这个人是谁？就是朱启钤。很多人都没听说过，确实这样，只是在研究北京规划的过程中发现，这个人应该说在北京城的规划中是个不能忽视的人物。为什么这样讲？他有什么特殊的地方？他确实不像前面我讲那几个人如刘秉忠、刘伯温、郭守敬、姚广孝那样。他没有那样传奇的经历，也不是帝王身边的谋士，能得到天子的支持，但他同样是个怪人，这一点他们是一样的。他在光绪的时候，还只是京师巡警厅的一个厅丞，可他不去到处抓人，反而天天奔走在大街小巷，揣摩着五朝帝都怎么个改法。你看他怪不怪呢？

原先的北京，不是今天的样子，南来北去都得绕着皇城走，是谁把它变成了现在的格局呢？就是朱启钤。他对北京做了两大改动。

一个是以正阳门为重点，清除了天安门广场的千步廊，打开了皇城对北京南北交通的禁锢。那个正阳门是京内城九门南垣的正当中的一个，是“国门”，规模宏大，至高无上，门禁严格，终年不开，只供皇帝出巡，或到天坛、先农坛祭祀时才开。平时车马行人只能从瓮城两侧的闸门进出，而闸门也是到了傍晚就关闭了，所以有多重要的事也只能等明天开城才能进去了。那个时候，京汉和京奉两条铁路的车站都在正阳门的东西两侧。这样，不仅京城人进出困难，四面八方来京的旅客，一下火车就堵在前门楼子跟前，就更困难了。他这么一改就什么问题都解决了，不光疏理了交通拥堵，连我们今天都跟着受益。

再一个改动比较大的是三海与紫禁城的通道。那时已经有了民国，民国的大总统府设在中南海。可是三海与紫禁城是浑然一体，要去总统府得进午门，在紫禁城里打个圈子才行。朱启钤就把中南海南侧的宝月楼下层改建为新华门，拆除楼南侧的皇城墙，大门直通西长安街，门内建大影壁遮挡内部景象，门外路南修起了一长溜儿西式花墙，以示整齐严肃，同时也遮挡了当时设在路南的外国兵营。紫禁城外还有个皇城，圈子也很大，要从鼓楼去前门，只能绕开皇城，从西四、西单、西长安街、棋盘街到前门，要不就要出宣武门，顺护城河往东到前门，要走小一天的路。朱启钤打通修建了府右街，南、北长街，南、北池子等南北干道。南街口，他设计的拱形街坊门，既与皇城红墙色形一致，又美化新街一览平直。这一改造，大大便捷了京城南北的往来。

那么朱启钤的改造有什么意义呢？他完全是现代意义的改造，可以说是从现代意义上改造北京的第一人，因为他完全不考虑风水的问题，而是考虑交通方便的问题。所以说，方便确实是方便了。