中国留学生在宾夕法尼亚大学，左二：林徽因；右一：陈植。陈植家属供图。

记者：“觉醒”又具体代表了什么？
童明：一方面，整个大的历史进程面临着与以往时代完全不一样的变化。另一方面，我们可以回到一开始讲到的“现代性”的问题：当你身处这种剧烈的时代变革中间时，你对于当下的意识会显得非常强烈，你的认知和习惯受到了挑战，因此你要寻找自己的定位或者认知。

所以，对于中国第一代建筑师，总体上有两个方面来概括：第一，他们在技术层面上必须得要寻找恰当的方式来应对时代的挑战。第二，在这个过程中，“我们”是谁？中国的建筑又是什么？一种自我意识的觉醒也在这个过程中逐步形成。

这个展览一方面描绘了一种专业性的转折，另外一方面也描绘了我们这个城市在那个时代所发生的变化：它是由一种深层次的蠕动，到表面上的激浪，都是有一个很完整的体系。

记者：展览所呈现的中国建筑发展的时间跨度大致是怎样的？这一时期的建筑发展有怎样的特点？
童明：展览的主题是这群毕业于宾大的中国第一代建筑师，因此时间跨度是和他们的成长经历相符的。他们大多数人出生于19世纪末到20世纪初，他们生活的年代横跨整个20世纪。这是很有意思的，这不仅仅是一个人物性的研究，实际上是一个时代研究：在20世纪，在中国到底发生了什么？在大背景下，建筑的发展又是怎么一回事？

从总体上来看，20世纪大多数的中国城市都变成了现代城市，无论是城市规划还是建筑设计，都完成了一个历史性的转折。如果细化地讲，我认为20世纪对于中国整个社会来讲，出现了两次比较重大的转折。第一次重大的转折就是清王朝被取代以及“五四”运动发生，到“抗战”之前为止，也就是说中国从封闭的状态打开，开始融入世界。第二个转折是八九十年代以来的巨大变化和发展。所以这是两度的开放。

实际上我们这个展览所阐释的是前一个阶段，就是从1910年代到1937年“抗战”全面展开，之后国家建设或民生发展都进入一个停顿。展览所呈现的主题核心是这个年代，从“五四”运动到抗战前夕，这个阶段也是这批“第一代建筑师”的成长阶段。他们很多人在“五四”时期开始在国内读大学，然后又出国留洋，学完建筑回来，开始工作，经历了城市的发展，比如上海。 所以这个是一个非常特别而且浓缩的时间节点。这个时期的建筑发展有什么特点呢？我们可以讲它是一个全面性的、从无到有的一个建立。