福斯特抄本三（第33页，左页）

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在达-芬奇笔记里，有仔细绘制的素描和图表并配以注释，这些注释用16世纪意大利的“镜书”写成（需要通过镜子反射才能阅读），文字一律自右向左书写。这种“镜书”引起了人们种种推测。究竟是莱奥纳多为了保证只有自己才能破解这些笔记，还是仅仅因为他是个左撇子，自右向左写更容易些？今天的书写专家或许可以解释“镜书”，莱奥纳多的字形其实挺普通的：他的父亲是一名法律公证人，儿子只不过是继承了父亲的书写方式。一旦眼睛习惯了这种字体，也就可以破译莱奥纳多神奇的“镜书”了。

莱奥纳多从米兰的文具店里买来松散的纸张，在上面记下各种笔记和观察。到了一定阶段，这些纸张会被装订起来，之后又合成一卷，此时合订本可能已归西班牙雕塑家庞培-莱昂尼（Pompeo Leoni，1533-1608）所有。