徐冰，《英文方块字书法》（局部），1994-2018，纸本水墨，六联，每联74 × 39".

展览标题“思想与方法”听起来可能过于学究，毕竟艺术家的作品是如此直接地与规模和过剩相关，不过也因此，标题淡化了徐冰作品的夸张修辞，而强调出他的思想方法和野心。其中，完成于1980年代末的《五个复数系列》是徐冰即将结束在中央美术学院版画系的训练时创作的作品。这件作品包括一系列版画，记录下徐冰如何逐渐简化一件木刻印版的表面；最初的雕刻会渐渐地、系统性地消失。从徐冰当时的大量笔记可以看出，他对自己所选择的媒介进行了严谨的分析，尤其是版画通过重复和序列来对复数性进行概念化处理的巨大潜力，这一点也体现在了他之后的装置作品中。

这种复数性在徐冰的大型综合媒介集合物和他发明的文字系统中有着最精巧的呈现。展厅中最引人注目的是最为人熟知的《天书》（1987-91），庞大的木版印刷卷轴填满了UCCA的中心甬道。其中最长的三个部分——每个部分都有一百多英尺——悬挂在天花板上，呈优雅的弧形，下方铺满地面的是大量装订整齐的卷册。对中文书写不熟悉的观看者们可能会被这种文字纯粹的重量感所震慑，但对于熟悉汉字的人来说，这件作品却尤其令人苦恼：尽管这些文字看起来都像汉字，但近四千个字实际上都是艺术家创造出来的。这是一次令人震惊的启示：受过教育的参观者变成了困惑的文盲。