至于在阎立本的《步辇图》上的禄东赞呢,他不但身着“细花小衣”,而且人也消瘦,想是路途遥远跋涉辛苦所致。他腰间悬有一绺绺像荷包似的饰物。若我的推断不错,那当是装“十小件”日用琐物如牙剔、耳挖之类,而且很有可能,还带有燧石火链一套。我和藏族同胞在一道旅行的时候,他们的领袖就是这样的,因为开野、打尖、煮茶、造饭,火之司命第一,而且这也是一种权限的表示。
史书文字的记载是平面的,而图画的表现则是立体或多方面的,不仅是体态丰瘠、衣饰纹样、行礼姿态等一一俱见,进一步的皮肤色泽、体质特征,甚而至于当时庙堂之上的衣冠制度等,亦可以一览而收、照见无遗。所以后来李方桂博士几次研正了之后,就把禄东赞像用彩色版印制在他的论文之中。历史故事画在历史研究上发挥了它生动的作用。
仁民爱物的唐太宗
阎立本还有一幅《蛮夷职贡图》(图3)卷在外双溪故宫博物院,上面还有宋徽宗赵佶的亲笔题签,画的是一行廿七人来向唐太宗李世民的朝贡实况。原卷可能已有残缺,但是由他所贡的象牙、孔雀、毛扇等物看来,我们知道这是来自西南海上的一支朝贡行列。由《唐书》及各方面的交互印证,我们知道这幅历史故事画所描绘的是,在唐太宗贞观五年(631),南海的林邑、婆利和罗刹三个国家组成了一支朝贡的行列,向唐代的都城长安进发。到了长安的时候,唐太宗接见了他们,收下了他们进贡来的鹦鹉、昆仑奴、蚶贝罗等方物;还吩咐下去要好好地招待他们,并分别厚予赏赐。