王献之对于不少事情漫不经心，对于书法，可谓认真。据说王献之年幼习字时，王羲之悄悄从他背后欲将毛笔拿掉而未能。称赞他日后必成大器：“此儿书，后当有大名。”少年儿童执笔，要么握得过紧，要么提不起笔来。无论如何，此事可见王献之学习书法态度端正。得到王羲之赞赏的，不止一次。虞和《论书表》中记载，子敬出去玩耍，见一墙壁洁白，乃取帚沾泥汁书方丈字。王羲之得之乃七子所为，说：“子敬飞白有大意。” 出于对书法的热爱和自信，王献之居然将其父所书改掉。

 唐孙过庭《书谱》记载，王羲之曾经去京都，临行前以书题壁。王献之悄悄地将其父的字擦掉，王羲之回来，看到后，以为自己当时喝醉了。 少年王献之学家父已经可以乱真。

王献之非凡的出身、性格和秉赋，使他成为一代大家。书风笼罩书坛数十年不衰，影响力曾一度超过他的父亲。

王献之传世书作，有楷、行、草诸体。尤其是他的小楷、今草，在王羲之的基础上再变姿态；他又创造破体，亦行亦草，行草兼用，开启新风。“穷其妍妙”成了小王的新的创举和最大特点。

王献之一改家父“内擫 ”之用笔为“外拓”，使魏晋书风更加张扬。王献之曾建议王羲之改体。关于此，张怀瓘在《书议》有所记述，说子敬年十五、六时，曾经对父亲讲：“古之章草，未能宏逸。今穷伪略之理，极草纵之致，不若稿行之间，于往法固殊，大人宜改体。且法既不定，事贵变通，然古法亦局而执。”王羲之将隶意颇浓的的书法变为风流妍媚的今体，已经开启新的书风。但是观王羲之草书，基本上还是字字独立，连贯性不强。王献之的意见是可取的，王羲之却笑而不答，也没有具体的行动。王献之自己身体力行，“穷伪略之理，极草纵之致。”“伪”谓不拘六书规范，“略”谓省并点画屈折。王献之使草书更为纵逸，进一步强化了草书的抒情功能。与王羲之不同的是，王献之已是土生土长的南方人，南方环境的秀美孕育了妍媚的审美趣味，这种风气与当时的世风吻合，小王一时盖过大王也在情理之中。张怀瓘认为小王草书“逸气盖世，千古独绝”，“掩钟、张之神气。”王献之这一变法使得人们对他毁誉参半，褒贬不一。