清代中期，扬州经济富庶，画坛人文荟萃，其中以“扬州八怪”最具影响。

“扬州八怪“虽“怪以八名”，但自清以来享有“八怪”之称者就有15人之多。清末李玉棻在《瓯钵罗室书画过目考》中所列的8人分别为：汪士慎、李鱓、黄慎、金农、高翔、郑夑、李方膺和罗聘。

“扬州八怪”以怪著称，那么，他们怪在何处呢？

首先，“扬州八怪”虽是各怀才艺的文人画家，但社会经济地位较低，绘画对于他们并不只是自娱，他们也不拘于封建文人的儒雅气质，而是与商人合作，顺应市民阶层的审美喜好，所谓“俗中带雅方能处世，雅中带俗可以资生”，与传统文人相比，确实是怪了。

其次，“扬州八怪”之怪，是他们与“正宗”画风有不同的异趣。他们的艺术风貌背离了当时统治者所推崇的“正统”画派，包括以“四王”为首的山水画派和以恽寿平为代表的花鸟画派，转而继承了明代陈淳、徐渭及清初石涛、八大山人的艺术观念和创作方法，主张重创新、抒个性，表现出对现实的关注，这种个性化、主体化和世俗化的特征，被目之为“怪”。

从技法上说，“扬州八怪”在理论及实践上，都有自己的独到之处，有着一些创新性探索，比如对书法入画的实践，个性十分强烈，如李鱓的狂草入画，郑燮的“六分半”书入画，金农的“漆书”等等，都独树一帜。

“扬州八怪”主要以泼墨写意花鸟画为主，诗、书、画、印融会贯通，丰富了绘画的表现形式，并以金石书法入画，崇尚恣肆雄强的磅礴气势和朴茂奇崛之美，在艺术面貌上开一代新风，具有划时代的意义。

高翔 《梅花图》轴

高翔

高翔与汪士慎皆以梅花名世，又各具特色，擅八分书，工篆刻，师法程邃，与汪士慎、丁敬齐名。高翔题画，创书余之说，意思是自己的画仅是书法之余事，譬如先有唐诗后有宋词，可见其对书法自视甚高，不肖为画工也。中国文人画的重要特征是以诗书入画，具有强烈的书卷气息，而不是色彩浓烈、描摹工细的院体画或工匠画。高翔以书意入画，画面中自然表现出书法用笔的灵动飞扬。

此图是高翔与朋友们去扬州禅智寺探梅后为默夫所作。高翔所画梅花皆疏枝瘦朵，别具气韵，有露冷风清之致，与汪士慎所绘的繁枝梅花相比可谓各领风骚。