元 柯九思 清閟阁墨竹图轴 故宫博物院藏 图片来源：浙江省博物馆

文同（1018一1079年），字与可，世称石室先生，自号笑笑先生、锦江道人。宋神宗元丰元年（1078年）曾知湖州（今浙江吴兴），人称文湖州。诗、文、书、画无不精熟，有《丹渊集》行世，书法篆、隶、行、草、飞白诸体兼备，更以绘墨竹著称，也是“湖州竹派“的创始人。他的从表兄弟苏轼曾在《书与可墨竹序》中写道：“亡友文与可有四绝：诗一、楚辞二、草书三、画四。与可尝云：‘世无知我者，惟子眩见识吾妙处。’”

以文治国的宋代王朝饱受内部“党争”和外邦侵略的内忧外患，尽管文人士大夫受到重用，却在纷繁的政治和渐趋腐朽的王朝中备感压抑，寄情山水成了他们自娱自乐的情感归宿。这一时期，枯木竹石的绘画题材在文人士大夫中兴起，一时成为抒发性情的“笔墨游戏”。即将亮相11月香港佳士得秋拍，估价4亿港币的传苏轼《木石图》亦属其列。

墨竹绘画成为士大夫们寻求内心的桃花源，也打破了宋代设色花鸟精工奢靡，日渐纤细、羸弱的局面，大结构、大布局和整体的抒情在笔墨上的流露不仅实现了技法上的突破，也透露出隐居不仕的心意呈现。文同爱竹，称竹为墨君，把自己居室命名为墨君堂，苏东坡著名的画竹“必先得成竹于胸中，执笔熟视，乃见其所欲画者”之言也是称赞文同的墨竹。文同、苏轼开创了文人写意墨竹的先河，其写竹不止于状貌，非图其外美，而以纯素之心体竹高洁之性。

而主张“书画同源”的元代赵孟頫在画竹时则大量运用了书法的技巧，如飞白法、隶书等。他的《兰石图轴》就以奇石作飞白法，运笔潇洒有致，富有韵律。墨竹以浓墨书写，与奇石形成鲜明对比。他也曾画竹梅图，题诗暗喻自己为一枝竹子，即使被折离故土至北方之境，但仍不改气节。