漆器源自中国。早在史前时代，我们的先民已经发现漆的神奇，并开始大量在生活器物中应用。从杭州跨湖桥遗址出土8000年前的漆弓，到7000年前河姆渡时期的漆碗，无不佐证着中华先民曾在不断试错中发现漆的胶粘、防腐等功能。《韩非子·十过第十》记载：“舜禅天下而传之于禹，禹作为祭器，墨染其外，而朱画其内，缦帛为茵，蒋席颇缘，觞酌有采，而樽俎有饰。”自禹起，在祭器上用漆作为髹饰，并进行彩绘，漆的功用开始超越了材料属性，进入到审美创造的文化之旅。

清末民初脱胎青退描金云龙花瓶(福建博物院藏)  图片为作者提供

战国荆楚漆卧鹿、北魏司马金龙墓的漆屏风、元代雕漆名家张成的《云纹剔犀盒》及各地出土的漆帛画，所有这些漆艺术品，以其“千文万华纷然不可胜识”（明·杨明《髹饰录·序》）之美，与青铜器、陶瓷、丝绸等共同构建起一部绚烂华丽的中华文明史。

漆艺术作为中国最具代表性的文化元素之一，承载着中华民族深刻的精神追求。但是，随着工业化时代的到来，它因材料的特殊性和制作的周期性，在人们的生活中开始式微甚至缺位；而化学材料聚酯漆的广泛使用，似乎替代了人们对天然漆的认知，以致概念混淆到“漆”好像就是指“聚酯漆”，人们对天然大漆的认识甚至需要重新启蒙。

可以说，传承漆工艺、重续漆文化已经成为当下重要的文化命题。

一、“非遗”保护下的传统漆工艺传衍

漆艺术是一门古老而又年轻的艺术门类。古老是因为它伴随着人类的文明发展，传统漆工艺从史前的简单涂抹、髹漆到彩绘，再到汉代的夹纻，唐朝的堆漆、金银平脱，宋代的素髹，元明的雕漆，以及清代的脱胎漆器，构成了推陈出新、跌宕起伏的传统漆工艺发展史，并影响着东亚及东南亚各个国家。日本奈良唐招提寺的夹纻鉴真和尚坐像与药师佛立像就是实证。

作为一种艺术媒介，中国传统的漆工艺因为历史背景不同，南北气候不同，地域的工艺美术发展状态不同，形成了各地市独具特色的传统技艺。比如，福州脱胎漆艺、北京金漆镶嵌、成都金银平脱、山西平遥推光漆、山西新绛剔犀（云雕）、安徽犀皮漆、湖北楚式漆器髹饰技艺、广东阳江漆、贵州大方皮胎漆器、彝族漆器等，都各具风采。

这些传统漆工艺，是现代漆艺术的源头和基础。自2006年福州的脱胎漆器技艺等首批入选国家级非遗名录，全国各级文化部门通过非遗项目申报、非遗传承人培训等，全方位对大漆传统工艺进行保护与推广，并提出“非遗走进生活”“见人、见物、见生活”理念，形成了多种传承与传播的方式，如非遗传承人“师带徒”，非遗传承人走进高校开展技艺教学，非遗传承人进高校学习、进修等，这些都增强了传统手艺人对个人身份的认同感和对行业、对技艺传承的信心。尤其是对非遗传承人的培训，提升了传承人的审美认知，充实了传承人的知识结构，拓展了传承人的艺术视野，加强了各种工艺之间的切磋交流。如清华大学美术学院在持续开展非遗传承人研培的基础上，设立了雪花秀非遗保护基金，主办了“荆楚问漆——中日韩漆艺展览”等系列活动，与各国、各地不同技法的传承人进行交流与合作，从漆树种植与材料应用、行业发展与工艺振兴、漆艺教学与非遗传承等多方面进行探讨，形成了一种良性的传统漆工艺生产、创作、交流的学术生态。

经过半个多世纪的实践，漆艺术从民间工艺走进院校课堂，漆画进入全国美展并成为独立画种；加之当下对漆艺术的各种实验性探索，这些都使得漆艺术日渐走进人们的视野，并为业内外所关注。

二、学科构建下的漆艺术传承探索

漆艺术在中国的传承，是艺术家们对中国优秀传统文化抱持坚定信念使然，这既是一种文化自觉，也是文化自信的自然体现。

沈福文先生当年去日本学习漆艺，回国后与李有行先生在1940年创办四川美术学院并设立漆艺系。从此，漆艺术传承从民间走进院校，进入学科建设行列。如今，漆艺术专业已经实现了在全国八大美术院校的学科构建。

院校对传统漆艺术的学术介入，为这一传统文化的当代化提供了重要机遇。四川美术学院经过近80年的努力，已经形成漆画与漆艺并重，并且构建起“画在漆先”的漆画理念以及“漆质为地、色彩为天”的纯粹绘画样貌。清华大学美术学院立足继承和弘扬中国传统文化与艺术，吸收世界各国艺术精华，注重研究漆艺在现代设计中的应用，提倡以人为本的手工文化。中国美术学院的漆艺教学与创作则主要以尊重和恪守大漆的物质性、功能性和文化属性为宗旨，提倡“传承”与“实验”的教学精神。