康熙五十二年（1713年）三月十八日为圣祖玄烨六旬正诞，天下臣民赴京庆祝者以亿万计。时逢圣祖巡幸过霸州水围，臣民自畅春园至神武门辇道所经数十里内结彩张灯，杂陈百戏，迎驾登殿受朝贺。画面宏伟，构图严谨，人物密致，景物繁复，详尽描绘了遐迩臣庶迎銮呼祝的盛大场面。近观图中的场景及人物表情、身姿、衣饰，所有细部的绘刻均精丽、细腻、到位，“恍若目接而身临之”。作品意在粉饰太平，歌功颂德，但对考察清代庆典活动和市民风情则是难得的图像资料。

乾隆一朝，武英殿刻书规模大，校勘精审，气魄非凡。近代藏书家陶湘在《清代殿板书始末记》中评价道：“乾隆一朝，四年诏刻《十三经》《二十一史》，十二年刻《明史》《大清一统志》，次刻《三通》，再次刻《旧唐书》，凡在十二年前刊印者，其写刻之工致，纸张之遴选，印刷之色泽，装订之大雅，莫不尽善尽美，斯为极盛时代。”

印刷技术集大成者

除了一般的雕版、木活字外，武英殿修书处还采用彩色套印、铜活字等形式多样印刷技术。如康熙二十四年（1685）殿本《古文渊鉴》为朱、墨、黄、绿、橙五色套印本，乾隆时期四色套印本《御选唐宋文醇》、五色套印本《劝善金科》等，皆色彩纯正，刻印精良，极具观赏性。铜活字则有康熙时期的《御制律吕正义》《御制钦若历书》《御制数精蕴》以及雍正时期的《古今图书集成》等。另外，殿本书中还有不少精美的插图版画。如康熙时期有《御制耕织图诗》《避暑山庄诗》，乾隆时期有《御制圆明园四十景诗》《南巡盛典》《皇清职贡图》等，这些插图版画，系名手刻绘，笔触细腻，刀法娴熟，线条十分流畅，画面生动华丽，有明显的皇家版画之风格。

“康乾盛世”之下，经济相对发达，圣祖、高宗又重视文教，故可以不惜财力来刻书，殿本校对严格，纸精墨妙，装帧考究，具有鲜明的宫廷特色，成为中国印刷史上的浓重一笔。